“共建与区域产学研联合办学”体制是学校最鲜明的办学特色，原中央政治局常委，国务院副总理李岚清同志赞誉学校“共建与区域产学研联合办学”走出了一条有自己特色的办学路子，并篆印“学研产紧密结合共建 共享西南科大的贡献”赠予学校。经过多年来的探索发展，学校已建立了“省部共建、局省共建、董事单位共建、对口支援共建”的四维共建办学体制，并不断向纵深拓展，成为学校保持快速发展的“源头活水”。
董事单位共建始于1993年，由时任国家建材局副局长黄书谋为董事长，绵阳市分管教育的副市长和中国工程物理研究院、中国空气动力研究与发展中心、四川长虹电子集团公司相关领导等为副董事长第一届董事会正式成立。目前学校有64家董事单位，董事单位在人才培养、科学研究、师资互聘、社会服务等方面全方位参与联合办学。
2001年，教育部启动“对口支援西部地区高等学校计划”，学校被确定为西部地区重点建设的14所高校之一，中国科学技术大学对学校实施全方位的对口支援。
2006年，四川省人民政府与国防科学技术工业委员会（现国家国防科技工业局）签订委省共建西南科技大学协议书，自此学校被纳入国家国防科工局与地方政府共建高校序列。
2013年，《四川省人民政府、教育部共建西南科技大学的意见》正式发文颁布，我校成为四川省唯一一所省部共建的高校。
“四维共建”模式，是学校多年来在省委省政府和绵阳市委市政府的坚强领导下，推进办学体制改革的重大实践成果，是促进学校内涵式发展和办学质量提升的重大举措，是提高人才培养质量、增强协同创新能力、提升社会服务水平、实现学校新时期高质量发展的重要保障，在四川乃至全国高等教育界都产生了积极影响。中央电视台、人民日报、光明日报、中国高等教育杂志、中国教育报、四川日报、四川电视台等多家新闻媒体对学校共建与区域产学研联合办学所取得的成就先后进行报道。
详情见发展规划与学科建设处网站：